Protección contra incendios

Desde que el hombre descubrió el "fuego" lo ha utilizado permanentemente en su vida diaria, tanto para su trabajo como para su bienestar personal. Pero por descuidos, ha causado grandes incendios a lo largo de la historia. Para que el "fuego" sea nuestro aliado y nos brinde confort, debemos conocer cómo se genera; de lo contrario se convertirá en nuestro enemigo.
Nos proponemos con este módulo, suministrar los conocimientos y técnicas apropiados para evitar condiciones que puedan transformarse en riesgos de incendio, así como también elementos básicos para controlar focos de incendio de manera efectiva.

La COMBUSTIÓN es una reacción entre un combustible y el oxígeno del aire en presencia del calor. Estos tres elementos, (combustible, calor y oxígeno), constituyen el llamado TRIÁNGULO DE FUEGO.
Esta reacción se lleva a cabo con desprendimiento de energía en forma de calor, y muchas veces de luz.

Aire (oxígeno)

Los combustibles, en función de su estado físico y otras propiedades, pueden dar lugar a distintos tipos de fuego.
Se les asigna una letra y un símbolo de color, de acuerdo a los tipos de materiales y productos asociados a los mismos, los que se indican en los equipos de extinción que deben utilizarse para combatirlos:

Tipos de fuego	Materiales	Productos
	Madera, papel, telas, gomas, caucho, corcho, pasto, etc.
	Nafta, aceite, petróleo, pinturas, cera, gas butano I propano, etc.
	Artefactos eléctricos, transformadores, motores eléctricos, acumuladores, etc.
	Magnesia, Titania, Sadia, Vanadia, etc.

Las principales fuentes de riesgo pueden tener distinto ORIGEN:

Resistencias o filamentos expuestos. Interruptores en mal estado.
Sobrecarga de equipos.

Rozamientos que generen calor excesivo. Chispas por fricción mecánica.

Reacciones químicas que generan calor.

PROTECCIÓN=

Aislando o separando alguno de los tres elementos que componen el triángulo de fuego, se logra extinguir la combustión.

ELIMINANDO EL
AIRE (oxígeno)

.

Se definen de esta manera tres Métodos de Extinción:

Se logra reduciendo la temperatura con el uso de agentes apropiados según el tipo de fuego: AGUA, ANHÍDRIDO CARBÓNICO (CO2).
Eliminando el oxígeno se anula la combustión. Aunque el porcentaje de oxígeno sea mínimo, la combustión seguirá existiendo: IMPEDIR LA ENTRADA DE AIRE.
RECUERDE COMBUSTIBLE + OXÍGENO + CALOR = FUEGO Eliminando uno de estos elementos el fuego no se produce o desaparece.

En el siguiente cuadro se relacionan los Agentes Extintores con el Tipo de Fuego para los que resultan eficaces y la Forma de Extinción que les corresponde:

AGENTES	FORMA DE EXTINCIÓN	TIPOS DE FUEGO
AGUA	Enfriamiento
CO2	Enfriamiento- Desplazamiento de 02
POLVOS QUÍMICOS	Enfriamiento- Inhibición química
ESPUMA	Aislamiento del aire
HALONES Y SUS SUSTITUTOS	Inhibición de combustión a nivel molecular
POLVOS ESPECIALES	Enfriamiento- Inhibición química

A pesar de todas las medidas de prevención que se tomen, siempre es posible que se presente algún principio de incendio y es entonces cuando se deben utilizar los elementos o sistemas con que se cuenten. Estos sistemas pueden ser:

* FIJOS:
Rociadores manuales o automáticos (sprinklers), Hidrantes y mangueras, entre otros.
Estos sistemas son normalmente a base de agua aunque pueden encontrarse de polvo o CO2, como por ejemplo en salas de tableros eléctricos, o espumas para recintos con inflamables líquidos.
Los sistemas fijos se instalan en donde la carga de fuego es elevada.

* PORTÁTILES:
Equipos manuales de extinción (matafuegos). Con ellos pueden controlarse los principios de incendio, para lo cual todo el personal debe estarfamiliarizado con la ubicación, tipo de agente extintor (agua, CO2, polvo, etc.) y funcionamiento del mismo.

Entre los perjuicios más comunes provocados por el fuego encontramos:

Daños relacionados con el humo
Sofocación	Irritación	Obstrucción de la visión

Daños relacionados con el calor y las llamas:
Quemaduras	Deshidratación	Bloqueo respiratorio

Ante la declaración de un incendio éstos son los pasos a seguir:

1) Dé la alarma y llame de inmediato al Cuerpo de Bomberos.

2) Si se halla capacitado, intente extinguir el fuego desde su inicio. No intente apagar el fuego si no sabe cómo hacerlo.

3) Deje actuar a las brigadas de emergencia.

4) Abandone el lugar en forma ordenada, evitando el pánico.

5) Nunca regrese a la zona afectada una vez que la ha abandonado.

Para proceder a la evacuación:

* Forme un grupo con el resto de las personas del lugar.
* Diríjase a las salidas de emergencia.
* No vuelva nunca a buscar nada ni permita que otros lo hagan. Dé aviso si nota la ausencia de alguna persona.
* Verifique que la puerta o sector de salida no esté lleno de humo humo si es así busque una ruta alternativa. En caso de incendio nunca use el ascensor.
* Haga que sus compañeros se coloquen un pañuelo o paño húmedo sobre la boca y nariz si hay humo.